Artrosis de Rodilla: Opciones de Tratamiento

Artrosis de Rodilla: Opciones de Tratamiento

Los pacientes con artrosis suelen probar algún tipo de tratamiento para aliviar el dolor. El dolor de la artrosis no desaparece por sí solo, por lo cual la gente intenta al menos algo para mejorar sus síntomas. Es habitual comenzar con un tratamiento no quirúrgico. Los profesionales de la salud suelen recomendar estas medidas para empezar.

Las modificaciones de la actividad a lo largo del día, como tomarse más tiempo para subir y bajar las escaleras o incluso utilizar un bastón, pueden ayudar a mejorar el dolor. Los antiinflamatorios no esteroideos como el ibuprofeno o el naproxeno están diseñados para calmar la inflamación que causa el dolor. Ciertos tipos de rodilleras pueden ayudar a aliviar la presión en la parte interior o exterior de la rodilla.

Los estiramientos con fisioterapia son una buena forma de mantener las articulaciones sueltas y ayudar a prevenir la rigidez, y las inyecciones también han ayudado a los pacientes con sus síntomas. Si un paciente ha probado el tratamiento no quirúrgico y no ha encontrado nada que le ayude, la cirugía puede ser el siguiente paso. Diferentes procedimientos pueden ayudar a aliviar el dolor de la artrosis.

La menos invasiva es la artroscopia. Esto puede ayudar a eliminar partículas sueltas de cartílago que puedan haberse desprendido, pero la mejoría de los síntomas no suele durar mucho. El cartílago desgastado que realmente causa el dolor sigue ahí. A veces, una pierna desalineada puede causar artrosis en un lado de la rodilla.

Una osteotomía tibial alta corrige la alineación y alivia la presión sobre el compartimento que tiene la artrosis, pero este procedimiento sólo se recomienda para determinados pacientes. Si es necesaria una cirugía de reemplazo articular, también llamada artroplastia, a veces sólo es necesario sustituir un compartimento. Se trata de una prótesis parcial de rodilla.

La mayoría de los cirujanos sólo lo harán si los otros compartimentos de la rodilla no tienen artrosis o, al menos, tienen muy poca. Cuando una rodilla presenta artrosis en la mayor parte de la articulación, suele recomendarse una artroplastia total de rodilla como solución quirúrgica definitiva. A pesar de cualquier tratamiento no quirúrgico, el cartílago no volverá a la normalidad, sino que seguirá desgastándose con el tiempo.

Sólo es cuestión de lo rápido que ocurra. Los pacientes toman la decisión de operarse cuando todos los tratamientos no quirúrgicos que han probado ya no funcionan. El número de personas que se someten a prótesis de rodilla ha ido aumentando con los años, especialmente los pacientes de entre 45 y 64 años.

El intervalo de edad de los pacientes que se someten a una prótesis de rodilla es bastante amplio, pero lo más habitual es que sea entre los 65 y los 84 años. Estas estadísticas muestran que las mujeres se operan a edades más tempranas que los hombres. Como ya se ha dicho, existe una diferencia entre una artroplastia parcial y una artroplastia total de rodilla.

Estas ilustraciones muestran una sustitución parcial de la articulación femororrotuliana, la rótula en el surco, el compartimento medial o interior de la rodilla y el compartimento lateral o exterior de la rodilla. Hay algunas cosas en las que pensar a la hora de someterse a una artroplastia parcial de rodilla antes de llegar a una artroplastia total.

Es posible que el paciente mejore y pueda evitar la artroplastia total de rodilla durante un tiempo. Los pacientes también pueden realizar más actividades tras su recuperación con un reemplazo parcial. Sin embargo, esto significaría someterse a dos operaciones en lugar de una sola y tener que pasar por dos recuperaciones.

Además, los pacientes que siguen trabajando tendrían que tomarse más tiempo libre, y un reemplazo parcial sólo aliviaría los síntomas de ese compartimento. Si hay algún dolor artrósico procedente de otro compartimento de la rodilla, es probable que ese dolor siga ahí. Si un paciente se somete a una artroplastia total de rodilla, esto es como se ve.

En la radiografía, las partes metálicas del recambio se ven de color blanco brillante, pero la pieza de plástico situada entre el metal no se ve. Son muchas las consideraciones que deben discutir el paciente y el médico a la hora de decidir una intervención quirúrgica. El mejor resultado para el paciente es el objetivo número uno y estar plenamente informado le ayudará a tomar la mejor decisión.

Recuperarse de una operación puede ser un proceso largo. Los distintos procedimientos requieren distintas cantidades de terapia, y cada plan de rehabilitación puede cambiar de un cirujano a otro. La mayoría de los pacientes necesitarán un andador durante un breve periodo de tiempo tras la operación de prótesis de rodilla, hasta que recuperen la fuerza y el dolor disminuya lo suficiente como para caminar por sí mismos.

Después, los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento ayudarán al paciente a reincorporarse a sus actividades cotidianas.