ふくらはぎの筋肉の硬直：概要

ふくらはぎの筋肉の硬直：概要

ふくらはぎの筋肉は下腿の強力な筋肉で、足首を底屈させ、足と足首を前に向ける動きを行います。立っているとき、これらの筋肉が収縮することで、かかとを浮かせてつま先で立つことができ、歩いたり、走ったり、階段を上ったりするときに、地面から力強く押し出すことができます。ふくらはぎの筋肉には、脚の内側と外側に分かれた2つの部分を持つ大きな腓腹筋と、その下に位置するヒラメ筋があります。どちらの筋肉もアキレス腱につながり、踵の骨に付着します。多くの人は、筋肉を酷使したり、運動不足になったり、ハイヒールなどの靴を履いたりすることで、ふくらはぎの筋肉が硬くなることがあります。このような場合は、定期的なストレッチで改善することが多いです。ふくらはぎの筋肉の硬さは、特定の疾患によって発症することもあれば、生まれつきの場合もあります。このような場合、ふくらはぎの筋肉が収縮し続けたり、締め付けられたりするのは、異常な神経信号が原因です。これは、脳卒中、外傷性脳損傷、脊髄損傷などの神経学的損傷の後に起こる可能性があり、筋ジストロフィーや脳性麻痺などの神経疾患を持つ子供にもよく見られます。これらの症状のいずれかに起因するふくらはぎの締め付けは、エクイナス拘縮または変形と呼ばれます。エクイナス（Equinus）とは馬を意味するequineに由来し、馬のように踵骨が持ち上がった状態を指しています。ふくらはぎの筋肉が硬くなると、足首を背屈させる、つまり上向きに動かすことができなくなるため、歩きにくくなり、足底筋膜炎など、他のさまざまな足や足首の症状を引き起こす可能性があります。医療従事者は、足と足首のアライメントの観察、膝を曲げたり伸ばしたりした状態での足首の可動域、患者の歩行の観察を含む身体検査から、ふくらはぎの筋肉の硬さを診断します。ふくらはぎの筋肉が硬くなっている患者は、つま先立ちで歩くことが多いです。医療提供者はまた、患者の病歴を調べ、神経学的状態や傷害の有無を確認し、これらの所見から患者にとって最善の治療方針を決定します。